Niveau A, AA, AAA : lequel viser pour l'EAA ?
En bref — un seul niveau est exigé par la loi
Les WCAG définissent trois niveaux de conformité : A (le minimum), AA (le standard) et AAA (l'excellence). Ils sont cumulatifs : atteindre AA suppose de satisfaire tous les critères A et AA.
- Le niveau exigé pour l'EAA, c'est AA — via la norme harmonisée EN 301 549, qui s'appuie sur WCAG 2.1 niveau AA ;
- le niveau AAA n'est jamais une obligation légale : le W3C lui-même déconseille de l'exiger pour un site entier ;
- la bonne cible pour un e-commerce est donc un niveau AA complet — ni moins (le A seul ne suffit pas), ni AAA partout (irréaliste et non requis).
Autrement dit : visez AA. C'est la réponse courte — et le reste de cette page explique pourquoi, et ce que recouvre chaque niveau.
Dès qu'on aborde l'accessibilité numérique, la même question revient : « quel niveau dois-je atteindre, A, AA ou AAA ? » La confusion est fréquente — certains visent trop bas (le A seul), d'autres se croient obligés de viser le AAA « pour être sûrs ». Les deux sont des erreurs. Voici ce que signifie chaque niveau, lequel la loi exige réellement, et pourquoi le AAA n'est pas la cible.
Trois niveaux, emboîtés les uns dans les autres
Les WCAG (Web Content Accessibility Guidelines, la norme internationale du W3C) répartissent leurs critères de succès en trois niveaux. Ce ne sont pas trois normes concurrentes : ce sont trois paliers cumulatifs. Le niveau A regroupe les exigences les plus fondamentales (sans elles, des utilisateurs sont purement et simplement bloqués) ; le niveau AA ajoute les exigences qui rendent un site réellement utilisable par la plupart des gens ; le niveau AAA ajoute un dernier cran d'exigence, destiné à des contextes spécialisés.
En chiffres, pour WCAG 2.1 (la version de référence pour l'EAA) : 78 critères de succès au total, soit 30 de niveau A, 20 de niveau AA (en plus des A) et 28 de niveau AAA (en plus des précédents). Pour revendiquer le niveau AA, il faut donc satisfaire les 30 + 20 = 50 critères A et AA ; pour le AAA, les 78.
Les niveaux sont cumulatifs, pas au choix
On n'« atteint » pas le niveau AA en cochant seulement les critères estampillés « AA ». Le W3C est explicite : « pour une conformité de niveau AA, la page satisfait tous les critères de succès de niveau A et de niveau AA ». Le AA contient le A. De même, le AAA contient le A et le AA. Quand une loi ou un audit parle de « viser le AA », cela veut donc dire : satisfaire les 50 critères A + AA de la version concernée.
→ Voir aussi WCAG 2.1 vs WCAG 2.2 : les différences.
Indispensable, mais insuffisant à lui seul
Le niveau A couvre les obstacles les plus graves : ceux qui empêchent totalement certains utilisateurs d'accéder au contenu. On y trouve par exemple : 1.1.1 Contenu non textuel (un texte alternatif sur les images), 2.1.1 Clavier (tout doit être utilisable au clavier), 1.3.1 Information et relations (une structure sémantique correcte). Sans le niveau A, un site est inutilisable pour une partie du public ; mais le A seul ne suffit pas à la loi : l'EAA exige le palier au-dessus.
alt et je suis navigable au clavier, donc je suis accessible ». C'est le niveau A ; il manque encore le AA (contraste, zoom, libellés de formulaire…).→ Voir aussi la checklist de conformité EAA (24 points).
C'est le niveau qu'exige l'EAA
Le niveau AA ajoute les critères qui rendent un site réellement utilisable par la grande majorité des gens, y compris en situation de handicap. Ce sont aussi ceux qui pèsent le plus en e-commerce : 1.4.3 Contraste minimum (le ratio 4,5:1), 1.4.4 Redimensionnement du texte et 1.4.10 Reflow (le zoom sans casse), 2.4.6 En-têtes et étiquettes, 3.2.3 Navigation cohérente. C'est ce niveau, et lui seul, que vise l'European Accessibility Act (détails à l'étape 5).
→ Voir aussi combien coûte une mise en conformité.
Le W3C déconseille lui-même de l'exiger partout
Le niveau AAA regroupe des critères d'exigence maximale, conçus pour des contextes particuliers — pas comme objectif général d'un site entier. Le W3C l'écrit noir sur blanc : « Il n'est pas recommandé d'exiger la conformité de niveau AAA comme politique générale pour des sites entiers, car il n'est pas possible de satisfaire tous les critères AAA pour certains contenus. » Autrement dit, viser le AAA « pour être tranquille » n'a pas de sens : certains critères AAA sont incompatibles avec un site commercial normal.
Quelques critères AAA, souvent pris à tort pour des obligations : 1.4.6 Contraste renforcé (ratio 7:1 au lieu de 4,5:1), 2.2.3 Pas de délai (aucune limite de temps, même prolongeable), 3.1.5 Niveau de lecture (un langage très simple), 1.4.9 Images de texte sans exception, 3.3.5 Aide. Aucun n'est exigé par l'EAA.
→ Voir aussi RGAA vs WCAG : quelle différence.
EAA → EN 301 549 → WCAG 2.1 niveau AA
L'European Accessibility Act (directive (UE) 2019/882) ne cite aucun niveau ni aucune version de WCAG dans son texte : elle fixe des exigences fonctionnelles. La conformité technique se démontre via la norme harmonisée EN 301 549, qui offre une présomption de conformité. Or, pour le contenu web, EN 301 549 (version v3.2.1, la référence harmonisée actuelle au niveau européen) renvoie à WCAG 2.1 niveau AA. C'est donc le AA — et pas le AAA — qui constitue l'exigence.
Une future version d'EN 301 549, en préparation, devrait s'aligner sur WCAG 2.2 : mais elle restera, là encore, au niveau AA. Le palier exigé ne change pas ; seul l'ensemble de critères s'enrichit légèrement.
→ Voir aussi EAA e-commerce : suis-je concerné ?
Un niveau AA complet — ni moins, ni AAA partout
La bonne stratégie tient en une ligne : visez le niveau AA, et visez-le complètement. « Complètement » est le mot-clé : un seul critère A ou AA non satisfait fait perdre la conformité AA. Inutile, en revanche, de courir après le AAA sur tout le site — le W3C ne le recommande pas, et la loi ne le demande pas. Rien ne vous empêche d'appliquer ponctuellement un critère AAA quand c'est facile (un contraste plus généreux, un langage plus clair sur les pages clés) : c'est un bonus, jamais une obligation.
→ Voir aussi par où commencer (le plan en 5 étapes).
Récapitulatif : les trois niveaux face à l'EAA
| Niveau | Critères (cumulés) | Ce qu'il garantit | Exigé par l'EAA |
|---|---|---|---|
| A | 30 | Le minimum vital : sans lui, des utilisateurs sont bloqués | Insuffisant seul |
| AA | 50 (30 A + 20 AA) | Un site réellement utilisable par la plupart des gens | Oui — c'est la cible |
| AAA | 78 (50 + 28 AAA) | Excellence pour contextes spécialisés | Non (jamais) |
alt et le clavier marche ») en se croyant conforme. La cible est entre les deux, nette et unique : le niveau AA, complet.
Mesurer où vous en êtes (ce que DeclareAccess ajoute)
Savoir qu'il faut viser le AA ne dit pas combien de critères AA vous remplissez déjà. Un audit automatique mesure d'un coup une bonne partie des critères A et AA détectables par la machine (contraste, libellés manquants, structure…) ; le reste se vérifie à la main et au lecteur d'écran. Ensemble, ils dessinent votre distance au niveau AA complet.
Là où DeclareAccess intervient : notre audit automatisé (moteur axe-core, calé sur WCAG 2.1 niveau AA — la cible EAA) vous envoie le rapport des manquements détectables sans rien installer, liste les vérifications manuelles à mener, puis génère la déclaration d'accessibilité légale à publier — modèle français (RGAA), allemand (BFSG), italien ou espagnol, citant le bon référentiel et le bon niveau (AA). Vous ciblez exactement ce que la loi demande, sans sur-promettre ni sous-estimer.
Auditez votre boutique sans rien installer
DeclareAccess analyse une page de votre site avec le moteur axe-core selon les WCAG 2.1 niveau AA (la cible EAA via EN 301 549), vous envoie le rapport des manquements détectables et la liste des vérifications manuelles, puis génère la déclaration d'accessibilité prête à publier — modèle français (RGAA), allemand (BFSG), italien ou espagnol. Gratuit, sans carte bancaire.
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Questions fréquentes
Quel niveau WCAG faut-il atteindre pour l'EAA ?
Le niveau AA. L'European Accessibility Act (directive (UE) 2019/882) ne cite aucun niveau dans son texte, mais la conformité technique se démontre via la norme harmonisée EN 301 549, qui renvoie pour le web à WCAG 2.1 niveau AA. Le niveau AA est donc la cible ; le niveau A seul est insuffisant, et le niveau AAA n'est jamais exigé.
Quelle est la différence entre les niveaux A, AA et AAA ?
Ce sont trois paliers cumulatifs de la même norme. Le niveau A couvre les obstacles les plus graves (sans eux, des utilisateurs sont bloqués). Le niveau AA ajoute ce qui rend un site réellement utilisable par la plupart des gens (contraste, zoom, libellés…) : c'est la cible légale. Le niveau AAA ajoute un dernier cran d'exigence destiné à des contextes spécialisés. En WCAG 2.1 : 30 critères A, 20 AA supplémentaires (50 cumulés), 28 AAA supplémentaires (78 au total).
Faut-il viser le niveau AAA pour être tranquille ?
Non. Le W3C déconseille explicitement d'exiger la conformité AAA comme politique générale pour des sites entiers, parce qu'il n'est pas possible de satisfaire tous les critères AAA pour certains contenus. L'EAA, comme EN 301 549 et le RGAA, s'arrête au niveau AA. Viser le AAA partout est irréaliste et n'apporte aucun bénéfice légal ; appliquer ponctuellement un critère AAA quand c'est facile reste un bonus bienvenu.
Le niveau A suffit-il ?
Non. Le niveau A est le socle indispensable (textes alternatifs, accès clavier, structure sémantique), mais il ne couvre pas des exigences essentielles comme le contraste minimum, le redimensionnement du texte ou les libellés de formulaire — qui relèvent du niveau AA. L'EAA exige le niveau AA, c'est-à-dire l'ensemble des critères A et AA.
Combien de critères faut-il satisfaire pour le niveau AA ?
En WCAG 2.1, le niveau AA suppose de satisfaire les 30 critères de niveau A et les 20 critères de niveau AA, soit 50 critères au total (le modèle est cumulatif). Un seul critère non satisfait fait perdre la revendication de conformité AA : c'est pourquoi un audit vise un niveau AA « complet ».